En 1996, un rappeur de Sarcelles pose sa voix sur quatorze titres produits chez Barclay, avec la complicité d’un certain Busta Flex qui n’est encore qu’un jeune MC prometteur. Vingt ans plus tard, ce même Busta Flex remplit les salles et devient l’une des figures du rap français, tandis que celui qui l’a formé réapparaît dans une émission de téléréalité, presque méconnaissable. Nous parlons de Lone, surnommé « le manouche de souche », et son histoire mérite qu’on s’y attarde. Comment un artiste qui a posé les bases stylistiques d’une génération entière a-t-il pu disparaître aussi discrètement des mémoires collectives ? C’est cette question que nous allons dérouler, en remontant le fil de sa trajectoire.
Qui est Lone, de son vrai nom Laurent Proneur
Derrière le nom de scène Lone se cache Laurent Proneur, né en 1969 en France. Ce pseudonyme, qui signifie « seul » en anglais, colle parfaitement à l’image d’un artiste qui a toujours avancé un peu à l’écart des projecteurs, malgré un talent que la presse spécialisée a reconnu très tôt.
Dans les milieux du rap des années 90, on le surnommait aussi « le manouche de souche », un clin d’œil à ses origines et à un style qui tranchait avec les codes habituels de l’époque. Ce surnom, loin d’être anecdotique, en dit long sur la personnalité singulière qu’il incarnait déjà à ses débuts.
Les débuts dans le hip-hop par la danse et le graff
Avant de devenir rappeur, Lone entre dans la culture hip-hop par d’autres portes. Il fait ses premières armes au sein du crew TKS (The Kriminal Stars), où la danse et le graffiti occupent une place centrale. Cette immersion précoce dans les différentes disciplines du mouvement hip-hop lui donne une compréhension globale de cette culture, bien avant qu’il ne pose ses premières rimes.
Cette double casquette artistique, entre expression corporelle et expression visuelle, façonne durablement son rapport au rap. On retrouve d’ailleurs dans ses textes cette énergie physique, presque chorégraphiée, qui distingue son flow de celui de ses contemporains.
La formation du groupe A.S avec Nicolas Nocchi
En 1994, Lone fonde le groupe A.S (Abrutissement Lyrique et Délire Sonic) avec Nicolas Nocchi. Ensemble, ils sortent un unique album intitulé Incontrôlables, un projet qui reste aujourd’hui largement passé sous silence dans les rétrospectives du rap hexagonal.
C’est également durant cette période qu’il rejoint le collectif La Sauce Production, fondé avec Faridj, un projet qui va jouer un rôle décisif dans la suite de son parcours. C’est dans ce cadre qu’il croise la route d’un jeune MC originaire d’Orgemont, un certain Busta Flex, qui pose alors ses premiers titres comme « Hiphopcryt » et « Je Représente ». Personne ne le sait encore, mais cette rencontre va marquer durablement le rap français.
1996, l’album éponyme et la collaboration avec Busta Flex
L’année 1996 marque un tournant. Lone sort son album solo éponyme chez Barclay, un disque de quatorze titres qui révèle un flow étonnamment versatile. Les lyrics, totalement explicites, s’inscrivent dans la veine du rap français des années 90, entre message social, ego trip et refrains dansants.
C’est sur ce disque que Busta Flex apparaît en featuring, notamment sur le titre « Les Skyzos ». La presse spécialisée de l’époque, dont Les Inrocks, salue un « rapper complet, denrée rare dans nos contrées », capable de tenir tous les rôles : auteur, compositeur, réalisateur, mixeur. Cet album mérite qu’on s’y arrête, car il condense à lui seul plusieurs facettes qui ont marqué son époque.
- Un flow reconnu comme l’un des plus versatiles du rap français de cette période
- Des featurings avec Busta Flex, dont « Les Skyzos », devenu culte pour les puristes
- Des titres comme « Hystérique » et « Tricard », salués pour leur originalité sonore
- Un équilibre rare entre textes engagés, ego trip et morceaux festifs
Malgré des critiques élogieuses, l’album ne rencontrera jamais le succès commercial qu’il méritait. Un paradoxe qui résume assez bien toute la carrière de Lone.
Le tournant RnB avec le single « Quand vient la nuit »
Deux ans plus tard, en 1998, Lone surprend son public avec le single « Quand vient la nuit », construit sur un sample du titre « Nightshift » des Commodores. Le rappeur y montre une facette RnB de son talent, servie par des chœurs soignés, loin de l’image qu’on lui connaissait jusque là.
La face B de ce disque deux titres, « Le maillot jaune », renoue en revanche avec un registre ego trip plus proche de ses productions précédentes. Cette double proposition illustre bien la polyvalence d’un artiste qui refuse de s’enfermer dans un seul style, quitte à brouiller les repères de son propre public.
Neptune Bath, la démo enregistrée dans les Ardennes belges
En 2003, Lone enregistre une démo intitulée Neptune Bath dans les Ardennes belges, avec l’aide de Didier Leonard, membre du groupe Ange. Ce projet, resté confidentiel, mérite pourtant qu’on s’y penche, car il révèle un pan méconnu de sa carrière.
Le titre « Shelter », extrait de cet enregistrement, sert de bande son au court métrage « The Story of the Deads », réalisé par Emre Olcayto. Ce film décroche le prix du festival international fantastique de Bruxelles en 2006 et sera diffusé à New York, Londres et Rio de Janeiro. Cette même année, le projet Neptune Bath assure la première partie de Bouldou and the Stinky Fingers, et se produit au Wardin Rock Festival ainsi qu’aux fêtes de Wallonie à Verviers.
Lone, mentor de Busta Flex avant Les Anges de la téléréalité
Le lien entre Lone et Busta Flex ne s’arrête pas à un simple featuring. Lone a véritablement joué un rôle de mentor auprès du futur auteur de « J’fais mon job à plein temps », à une époque où celui-ci n’était encore qu’un espoir du rap parisien. Cette filiation artistique, souvent oubliée, mérite d’être remise en lumière.
Des années plus tard, alors que Busta Flex poursuit une carrière solide dans le rap français, Lone opère une reconversion inattendue : il devient coach dans l’émission de téléréalité « Les Anges de la Téléréalité ». Ce contraste saisissant, entre le pionnier respecté des années 90 et l’image plus grand public qu’il endosse à la télévision, illustre à quel point les trajectoires artistiques peuvent bifurquer.
Pourquoi Lone reste une référence méconnue du rap 90’s
L’héritage de Lone tient dans ce paradoxe qu’on n’arrête pas de croiser au fil de son parcours : un artiste salué par la critique, capable de manier plusieurs registres avec aisance, mais qui n’a jamais rencontré le succès commercial à la hauteur de son talent. Son influence sur des figures comme Busta Flex mérite pourtant d’être reconnue à sa juste valeur.
Nous pensons que le rap français a une dette envers des artisans comme Lone, ces artistes de l’ombre qui ont posé des jalons stylistiques sans jamais toucher la reconnaissance qu’ils méritaient. Il aura fallu une émission de téléréalité pour remettre son nom dans l’actualité, alors que ses disques auraient dû suffire. Lone n’a jamais été oublié par ceux qui savent écouter, seulement par ceux qui ne cherchent pas assez loin.